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結果,我們選擇先向右轉,朝木棧道上先行前往馬可尼電報台的遺跡。
走沒多久,就碰到這座木造小橋。底下的水池叫Derrigimlaugh水堤,是鱒魚和鰻魚的棲息地,曾吸引過許多電報站裡喜愛釣魚的工作人員前來放鬆休憩。
Derrigimlaugh水堤
上方照片裡的釣客即是電報站的電子工程師之一,Anthomy Morris;他來自於本地的莫里斯(Morris)家族,照片後方的房子是操作員的平房(Operator’s Bungalow)。
操作員的平房
操作員的平房(Operator’s Bungalow)原本由工程師進駐,後來於1911年改成操作員的平房,並持續使用至電報站停運。
此區1911年大致的地理位置投射透視鏡
從操作員的平房往上爬坡了一段距離後,就會到整個區域的制高點。這裡有一個當時廠區規劃的投射透視鏡,標示出電容廠、發電廠及社交俱樂部的相對應位置。
往前再走幾步就到了管理員的家(Manager’s House),這裡是電報站最西邊的建築物。由於沒有完整的照片留下來,我們只能從其他照片中識別出當時建築物的屋頂。
工程師的平房
過了管理員的家之後就開始走下坡,沿路終於經過了第一個透視鏡 − 工程師的平房(Enginner’s Bungalow)。原址當然已經斷簷殘壁,所以只能透過透視鏡的投影來重現當時的建築物樣貌。1911年當時,這間平房裡同時進駐了兩位重量級的無線電工程師 − C. S. Franklin 和 H. J. Round。H. J. Round是二級熱離子管(thermionic valve)的發明者之一,C. S. Franklin則是定向無線電通信短波(shortwave Bean System)的首席設計者,此發明為無線電波的進程帶來革命性的躍進。(這一段我只是照著講解牌翻譯,太學術的部分我也不懂。)
1919年,英國飛行員Alock和Brown成功降落於馬可尼電報站之後,也是在這間工程師的平房中進行後續的媒體採訪。
社交俱樂部
繼續往前走,就到了下一個透視鏡 − 社交俱樂部(The Social Club)。社交俱樂部建於1911年,用來提供電報站員工一個可以逃離噪音並放鬆享樂的去處,內有設置撞球台及閱讀區,這裡也成為廠內四十名正職員工的娛樂中心。由遺跡的地基可看出當時俱樂部有三間房間,最大的那間用來放撞球台,其中一間小間的則用來當圖書館。
當時廠內的生活
房舍、員工與當地人
馬可尼電報站在巔峰時期曾多達有四十位正職的僱員,一些來自於當地村落,一些則來自於遙遠的他方,而馬可尼電報站就被他們視為當時的家,因此大部分的房舍像是工程師和操作員的平房以及管理員的家都聚集在社交俱樂部附近的這一帶區域,當時的員工宿舍都帶有水電,工程師的平房裡面甚至還還有鋼琴和網球場;相對的,工頭與工人們的住所則位於較靠近發電廠與電容廠的地方。在電報站的生活是孤獨的,尤其當摯愛都不在身邊時,社交俱樂部因此成為當時員工唯一能藉由空閑打發時間放鬆的地方,而食堂剛好也就在隔壁。
訊號收發室
從社交俱樂部旁的小徑再往內走,就會來到當時訊號收發室(the Receiving House)的遺跡。訊號收發室建於1908至1909年間,是為了提供電報操作員一個比較安靜的地方可以聆聽接收到的訊號,在此之前他們都是在吵雜的電容廠工作。1919年6月15日,馬可尼電報作業員Frank Teague也在此向外發送了Alcock 和 Brown兩位飛行員降落於此的訊息。
當時使用的訊號收發機
再來又是很學術的部分了。當時每年從克利夫登無線電報站發出的電波波長都有所不同,其波長都必須由郵政單位向海軍部諮詢以獲批准才可使用,主要是怕電波會干擾到皇家海軍潛艦在克利夫登巡防的通訊。1907年,電報照採用2750公尺(109kHZ)的波長,後來被證實其波長實在太短,無法實際應用。1909年,克利夫登電報站與其跨大西洋的姐妹電報站格拉斯灣(Glace Bay)電報站分別改採4481公尺(67kHZ)和3810公尺(79kHZ)的波長,實驗證實在此頻率上,雙方僅能單一方向的傳輸,即一方傳輸時另一方僅能接收。為了能雙向同時進行,馬可尼於1913年又在愛爾蘭的萊特弗拉克(Letterfrack)及加拿大的路易斯堡(Louisbourg)地區新增了兩個電報站,當時克利夫登電報站採用5500公尺(55kHZ)波長,而萊特弗拉克電報站則使用8000公尺(37kHZ)的波長。之後克利夫登電報站一直採用訊號發射器持續放送5780公尺(52kHZ)波長的訊號,直到1922年關閉。
用來引導短波的拋物面鏡
萊特弗拉克(Letterfrack)電報站
儘管馬可尼在此區多使用長波訊號的發射,他稍晚也開始使用拋物面鏡(Parabolic Mirror)來引導短程波長的訊號方向。這塊採用不鏽鋼拋光打造出來的拋物面盤,可以用來將光波與聲波引向拋物線的焦點。當人站在拋物面鏡前時,可以聽到被放大的遠方聲響,而鏡面上倒反的影像會在人穿過拋物線的焦點後扶正。
接著往下走,在左邊會出現一條沿著水岸邊的石子小徑,可以選擇這條小徑或是直直地繼續走大路也都行,兩條路最後會連接在一起。
這條小徑是最初1907年時,用來連接電報站廠房與當地唯一住家的人行道路。回到大路上繼續往下走,就到了下一個遺跡 − 工人的家(Workmen’s House)。
工人的家
工人的家主要是由六間半獨立式(semi-detached)的兩層樓房組成,提供給電報站內的技職工人居住,許多工人的家庭也在1911年房子完工後相繼入住。
一戰時英軍駐紮的三號堡壘
在電報站的一方曾有五間磚房建築,是一次大戰時由英國軍方特別建來保衛馬可尼電報站的堡壘,其地點提供了勘查四周環境的最佳位置。
發電廠
接下來到了對於電報站非常重要的發電廠(Power House)遺跡,是整個電報站的引擎所在,也是在電報站區佔地最大的建築物。這裡不知為何聚集了大批的羊群(感受到電力磁場的吸引?!)。
發電廠曾是一個巨大鐵製的電力工廠,層層的黑煙與噪音不斷地透過上層的煙囪傾瀉而出。發電廠生產出來的電力除了傳送至電容廠(Condenser House)來發送跨大西洋的無線電波之外,也為當時的辦公室及住所提供生活用的電力。
渦輪引擎
電力廠建築的水泥地基
電報站內使用鐵路將曬乾的泥煤炭和進口的煤炭一同運輸到發電廠的儲存庫內存放,直到司爐工把它們丟進巨大的火爐裡面燃燒。在發電廠裡,工人從附近的湖泊汲水,放置於火爐上煮滾,再使用廠內的引擎將滾燙熱水所產生的水蒸氣轉換成電力。當時同時有六個蒸氣爐,每個都可產生75KW的電力;另外還有兩個可以產生373KW電力的直立式蒸汽引擎,兩臺可以產生500KW電力的交流發電機,以四臺可以產生5000伏特的直流發電機,總計可運輸給電容廠一萬五千伏特的電力。
直流發電機
照片中是其中兩臺可以產生5000伏特的直流發電機,皆以集中式交流發電機驅動,三臺機器與電容廠下方可以儲存一萬五千伏特的電池相連接,第四臺發電機則是用來當支援用。圖中左下方的平面圖,對照今日的遺跡,仍可比對出當初電力廠建築的水泥地基。
引領超前的技術
飛輪能量儲存系統
馬可尼的電報站在當時的克利夫登擁有最超前的電力技術,克利夫登城鎮本身一直要等到1950年代才開始有電力的使用。電報站之於當時克利夫登的居民而言,就是一個奇景般地存在;當地報紙曾於1907年報導克利夫登的居民如何在黃昏時刻前往聚集於克利夫登近郊的山坡地上,觀看馬可尼電報站的天線系統所發射出來的電光火。
發電廠內還有兩臺巨型的飛輪能量儲存(fly-wheel)系統,單一個飛輪就有十噸重,相當於兩頭成象的重量,可以想像當初是要花多大的心力將這兩臺機器運送及組裝於這片沼澤地中。
工頭的家
發電廠的斜對面則是工頭的家(Foreman’s House),從照片中可看出這原來是一間木造屋,後來以混泥土於後方加蓋。根據1911年的人口調查,當時來自英國康沃爾郡(Cornwall)的威利(Willey)一家人曾居住於此,包括他們兩名分別八歲及三歲的小女孩;今日已變成羊群們休憩的好處所。
從工頭的家望去可以看見遠方一個類似白色彈頭的地標,即是我們接下來要前往英國飛行員Alcock 和 Brown於百年前墜機的地點。
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