Brown – Bibi & 大衛先生的愛爾蘭生活點滴

【愛爾蘭】馬可尼電報站 + Alcock&Brown 步道（三）

第一篇：【愛爾蘭】馬可尼電報站 + Alcock&Brown 步道（一）
第二篇：【愛爾蘭】馬可尼電報站 + Alcock&Brown 步道（二）

英國飛行員Alcock 和 Brown於百年前墜機的地點，正好就在距離發電廠150米的電容廠後方沼澤地。之所以把發電廠和電容廠分開設置，為的就是要減少電力、磁力與噪音對傳輸設備的干擾。在訊號收發室另外被設置之前，電報作業員一直是待在電容廠接聽收發到的訊息。

電容廠（the Condenser House）在電報站裡的任務主要是來製造波長以發送訊號。如果以發電廠譬喻為電報站的心臟，那電容廠就會是整個電報站的大腦中樞了。這個建築物裡面裝載了最重要的訊號發送器，為了達到跨大西洋的遠距離無線電傳輸，需要一個非常高大的天線，並利用高壓電路來驅動；而如此強力的高壓電路則是由巨大的線圈、電容器以及發電廠發送出來的電力一同所產生出來的。

電容廠長為106.7米，寬有22.9米，高度在全盛時期可達到15.2米。從今日的遺跡仍可看到整個建築物中央有一個核心室，兩旁再各有一個大側室。核心室用來放置訊號收發儀器，兩旁的側室則放置構成電容器的鋼板。電容廠的儀器設備在運作時所產生的電壓可高達十萬伏特，也使得這裡成為電報站中最危險的地方。

由於電容廠產生出來的噪音實在過於龐大，曾有操作員回憶道當訊號在傳輸時，整個連接室都像是在打雷與閃電。為了減少作業員在收發訊號時的干擾，才於1909年在電報站的另一頭搭建了訊號收發室，並在15.4公里外的萊特弗拉克（Letterfrack）城鎮設立第二個電報站，以達到同時雙向收發訊息。

電容廠共有三層樓，第一層至1909年以前都是用來當作訊號收發室，當時的監工駐紮在正門的一個小房間，他的工作是在控制主要的開關，以及確保只有授權人士可進入電容廠。第二層樓放置有馬可尼的專利設計「盤式放電機」（Disc Discharger）以及磁感器（magnetic contacts），磁感器主要用於由馬可尼公司生產的高頻放射無線電收發器。第三層樓本來是閒置的，直到1909年在此設置的一顆當時世界上最大的電池 − 6000芯的鉛酸蓄電池。

電容器的功能主要是在儲存電力，與電池不同的是，電容器可以在一秒鐘內同時多次儲存與釋放電能。電容器需要導體以及隔絕導體的絕緣體，而馬可尼需要強大且立即的電力來支撐無線電訊號的傳輸，最終他使用了由1820片大型金屬面板所構成的巨型電容器來達到他的目標。

離開電容廠遺跡之後，我們終於要前往最終的重頭戲 − 百年前墜機的地點。在電容廠遺跡旁有一條蜿蜒的木棧道，一路引領至頂端的白色子彈頭，或應說是凸出的機頭。

在機頭紀念碑旁，有一個當年飛機降落後的舊照透視鏡。

其實當時Alcock 和 Brown兩位英國飛行員降落地並不順利，他們飛到愛爾蘭領空後，原以為綠油油的一片都是清脆的草原，很開心地降落後，才發現這一大片土地都是泥淖不堪的沼澤地，整個機頭就直接倒掛式地埋進土裡。（所以今日的紀念碑才把機頭豎立起來？）

1919年6月14日於當地時間下午4點12分，英國飛行員 Alcock及導航員Brown駕駛著維克斯海盜型飛機（Vickers Vimy）從加拿大紐芬蘭（ Newfoundland）的港口城市聖約翰市（St. John’s）出發，最終於1919年6月15日當地時間上午8:40降落於愛爾蘭克利夫登的Derrygimla地區，總飛行時間16小時28分，飛行距離超過1900英里（約3057.75公里），平均時速120英里，完成人類史上首次不間斷飛越北大西洋的壯舉。

在馬可尼電報站和Alcock&Brown 步道的停車入口處對面，有一條單車道的小徑，往上行駛約莫五分鐘就會抵達到Alcock&Brown的另一個景點 − 機翼紀念碑。

此紀念碑是由飛行員John Alcock的姪子所設立的，因為這個地點正是當年陸上的人們首先看到Alcock 和 Brown飛機降落時的地點。

至於為什麼是Alcock的姪子而不是親兒子來設立呢？原因是發生在兩位飛行員完成壯舉後不幸的未來。Alcock本人在完成首次不間斷地橫跨大西洋的飛行後，於同年12月受邀至巴黎參加第一次航空展覽，當時他駕駛著最新型的維克斯海盜型飛機（Vickers Vimy）在法國諾曼第附近因大霧而墜機身亡，還來不及結婚生子就先check out了，得年27歲。

至於導航員Brown，他後來有結婚並育有一子，可惜他兒子在二次世界大戰因效力於英國皇家空軍，在前往歐陸作戰時於荷蘭上空被擊落身亡，年僅22歲，以致老Brown終其一生都鬱鬱寡歡。

整體而言，馬可尼電報站＋ Alcock & Brown 這個景點算是一條寓教於樂又能健身的好步道，尤其是天氣好的時候，一眼望去盡是廣闊無垠的自然美景及歷史回憶。

§馬可尼電報站 + Alcock&Brown 步道§
地點：克利夫登以南4.3公里的Derrigimlagh地區
時間：全年無休（只要天氣好）
交通：自駕（附停車場） / 或從克利夫登租借腳踏車騎過來
費用：免費

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結果，我們選擇先向右轉，朝木棧道上先行前往馬可尼電報台的遺跡。

走沒多久，就碰到這座木造小橋。底下的水池叫Derrigimlaugh水堤，是鱒魚和鰻魚的棲息地，曾吸引過許多電報站裡喜愛釣魚的工作人員前來放鬆休憩。

上方照片裡的釣客即是電報站的電子工程師之一，Anthomy Morris；他來自於本地的莫里斯（Morris）家族，照片後方的房子是操作員的平房（Operator’s Bungalow）。

操作員的平房（Operator’s Bungalow）原本由工程師進駐，後來於1911年改成操作員的平房，並持續使用至電報站停運。

從操作員的平房往上爬坡了一段距離後，就會到整個區域的制高點。這裡有一個當時廠區規劃的投射透視鏡，標示出電容廠、發電廠及社交俱樂部的相對應位置。

往前再走幾步就到了管理員的家（Manager’s House），這裡是電報站最西邊的建築物。由於沒有完整的照片留下來，我們只能從其他照片中識別出當時建築物的屋頂。

過了管理員的家之後就開始走下坡，沿路終於經過了第一個透視鏡 − 工程師的平房（Enginner’s Bungalow）。原址當然已經斷簷殘壁，所以只能透過透視鏡的投影來重現當時的建築物樣貌。1911年當時，這間平房裡同時進駐了兩位重量級的無線電工程師 − C. S. Franklin 和 H. J. Round。H. J. Round是二級熱離子管（thermionic valve）的發明者之一，C. S. Franklin則是定向無線電通信短波（shortwave Bean System）的首席設計者，此發明為無線電波的進程帶來革命性的躍進。（這一段我只是照著講解牌翻譯，太學術的部分我也不懂。）

1919年，英國飛行員Alock和Brown成功降落於馬可尼電報站之後，也是在這間工程師的平房中進行後續的媒體採訪。

繼續往前走，就到了下一個透視鏡 − 社交俱樂部（The Social Club）。社交俱樂部建於1911年，用來提供電報站員工一個可以逃離噪音並放鬆享樂的去處，內有設置撞球台及閱讀區，這裡也成為廠內四十名正職員工的娛樂中心。由遺跡的地基可看出當時俱樂部有三間房間，最大的那間用來放撞球台，其中一間小間的則用來當圖書館。

馬可尼電報站在巔峰時期曾多達有四十位正職的僱員，一些來自於當地村落，一些則來自於遙遠的他方，而馬可尼電報站就被他們視為當時的家，因此大部分的房舍像是工程師和操作員的平房以及管理員的家都聚集在社交俱樂部附近的這一帶區域，當時的員工宿舍都帶有水電，工程師的平房裡面甚至還還有鋼琴和網球場；相對的，工頭與工人們的住所則位於較靠近發電廠與電容廠的地方。在電報站的生活是孤獨的，尤其當摯愛都不在身邊時，社交俱樂部因此成為當時員工唯一能藉由空閑打發時間放鬆的地方，而食堂剛好也就在隔壁。

從社交俱樂部旁的小徑再往內走，就會來到當時訊號收發室（the Receiving House）的遺跡。訊號收發室建於1908至1909年間，是為了提供電報操作員一個比較安靜的地方可以聆聽接收到的訊號，在此之前他們都是在吵雜的電容廠工作。1919年6月15日，馬可尼電報作業員Frank Teague也在此向外發送了Alcock 和 Brown兩位飛行員降落於此的訊息。

再來又是很學術的部分了。當時每年從克利夫登無線電報站發出的電波波長都有所不同，其波長都必須由郵政單位向海軍部諮詢以獲批准才可使用，主要是怕電波會干擾到皇家海軍潛艦在克利夫登巡防的通訊。1907年，電報照採用2750公尺（109kHZ）的波長，後來被證實其波長實在太短，無法實際應用。1909年，克利夫登電報站與其跨大西洋的姐妹電報站格拉斯灣（Glace Bay）電報站分別改採4481公尺（67kHZ）和3810公尺（79kHZ）的波長，實驗證實在此頻率上，雙方僅能單一方向的傳輸，即一方傳輸時另一方僅能接收。為了能雙向同時進行，馬可尼於1913年又在愛爾蘭的萊特弗拉克（Letterfrack）及加拿大的路易斯堡（Louisbourg）地區新增了兩個電報站，當時克利夫登電報站採用5500公尺（55kHZ）波長，而萊特弗拉克電報站則使用8000公尺（37kHZ）的波長。之後克利夫登電報站一直採用訊號發射器持續放送5780公尺（52kHZ）波長的訊號，直到1922年關閉。

儘管馬可尼在此區多使用長波訊號的發射，他稍晚也開始使用拋物面鏡（Parabolic Mirror）來引導短程波長的訊號方向。這塊採用不鏽鋼拋光打造出來的拋物面盤，可以用來將光波與聲波引向拋物線的焦點。當人站在拋物面鏡前時，可以聽到被放大的遠方聲響，而鏡面上倒反的影像會在人穿過拋物線的焦點後扶正。

接著往下走，在左邊會出現一條沿著水岸邊的石子小徑，可以選擇這條小徑或是直直地繼續走大路也都行，兩條路最後會連接在一起。

這條小徑是最初1907年時，用來連接電報站廠房與當地唯一住家的人行道路。回到大路上繼續往下走，就到了下一個遺跡 − 工人的家（Workmen’s House）。

工人的家主要是由六間半獨立式（semi-detached）的兩層樓房組成，提供給電報站內的技職工人居住，許多工人的家庭也在1911年房子完工後相繼入住。

在電報站的一方曾有五間磚房建築，是一次大戰時由英國軍方特別建來保衛馬可尼電報站的堡壘，其地點提供了勘查四周環境的最佳位置。

接下來到了對於電報站非常重要的發電廠（Power House）遺跡，是整個電報站的引擎所在，也是在電報站區佔地最大的建築物。這裡不知為何聚集了大批的羊群（感受到電力磁場的吸引？！）。

發電廠曾是一個巨大鐵製的電力工廠，層層的黑煙與噪音不斷地透過上層的煙囪傾瀉而出。發電廠生產出來的電力除了傳送至電容廠（Condenser House）來發送跨大西洋的無線電波之外，也為當時的辦公室及住所提供生活用的電力。

電報站內使用鐵路將曬乾的泥煤炭和進口的煤炭一同運輸到發電廠的儲存庫內存放，直到司爐工把它們丟進巨大的火爐裡面燃燒。在發電廠裡，工人從附近的湖泊汲水，放置於火爐上煮滾，再使用廠內的引擎將滾燙熱水所產生的水蒸氣轉換成電力。當時同時有六個蒸氣爐，每個都可產生75KW的電力；另外還有兩個可以產生373KW電力的直立式蒸汽引擎，兩臺可以產生500KW電力的交流發電機，以四臺可以產生5000伏特的直流發電機，總計可運輸給電容廠一萬五千伏特的電力。

照片中是其中兩臺可以產生5000伏特的直流發電機，皆以集中式交流發電機驅動，三臺機器與電容廠下方可以儲存一萬五千伏特的電池相連接，第四臺發電機則是用來當支援用。圖中左下方的平面圖，對照今日的遺跡，仍可比對出當初電力廠建築的水泥地基。

馬可尼的電報站在當時的克利夫登擁有最超前的電力技術，克利夫登城鎮本身一直要等到1950年代才開始有電力的使用。電報站之於當時克利夫登的居民而言，就是一個奇景般地存在；當地報紙曾於1907年報導克利夫登的居民如何在黃昏時刻前往聚集於克利夫登近郊的山坡地上，觀看馬可尼電報站的天線系統所發射出來的電光火。

發電廠內還有兩臺巨型的飛輪能量儲存（fly-wheel）系統，單一個飛輪就有十噸重，相當於兩頭成象的重量，可以想像當初是要花多大的心力將這兩臺機器運送及組裝於這片沼澤地中。

發電廠的斜對面則是工頭的家（Foreman’s House），從照片中可看出這原來是一間木造屋，後來以混泥土於後方加蓋。根據1911年的人口調查，當時來自英國康沃爾郡（Cornwall）的威利（Willey）一家人曾居住於此，包括他們兩名分別八歲及三歲的小女孩；今日已變成羊群們休憩的好處所。

從工頭的家望去可以看見遠方一個類似白色彈頭的地標，即是我們接下來要前往英國飛行員Alcock 和 Brown於百年前墜機的地點。

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在愛爾蘭這片土地上，保留有許多富有豐富歷史意義的殘存遺跡，此篇要介紹的馬可尼電報站（Marconi station）以及Alcock & Brown就是這樣的回憶。開車從N59穿過愛爾蘭最西岸城鎮克利夫登（Clifden）後繼續往Ballyconneely Rd.的方向行駛，途中就會經過位於Derrigimlagh一帶的馬可尼電報站以及Alcock & Brown。

乍看之下，真的會不知道招牌上的Alcock & Brown還有Marconi是什麼東東，這其實是一百多年前發生在同樣這一片土地上的兩個事件。古列爾莫・馬可尼（Guglielmo Marconi）又被稱作「無線電報之父」，曾於1909年獲頒諾貝爾物理獎，如果沒有他就沒有今天的收音機、手機及其他近代發明了。1901年，當馬可尼準備測試跨大西洋的無線電傳輸時，歐洲部分他先在英國的康沃爾郡（Cornwall）架設了無線電報站；美洲部分則在今日加拿大的紐芬蘭聖約翰市（ St John’s, Newfoundland）架設信號山（Signal Hill），該地於1901年12月12日首次接收到了從歐洲發出的無線電信號。1907年，馬可尼在愛爾蘭高威郡的克利夫登（Clifden）此區架設了另一個無線電報站，巔峰時工作人員人數可達到上百人。

馬可尼選擇的克利夫登（Clifden）架設電報站的原因有幾項，其一馬可尼的母親其實就是來自於克利夫登（Clifden）的愛爾蘭人，但他的國籍則是從他父親的義大利籍；其二是克利夫登的位置正好是整個歐陸最西岸的地區，亦是與美洲大陸距離最短的地方。馬可尼的電報站在這裡營運了十五年的時間，其間恰好碰上了人類史上首次橫渡大西洋不經停的長距離飛行紀錄，即是由Alcock 和 Brown兩位英國飛行員所完成。

今年正逢Alcock 和 Brown締造紀錄的一百週年。六月份時，克利夫登城鎮上還舉辦了一系列為期一週的紀念活動，我跟大衛先生也前去觀賞事件當年的紀錄片，私心覺得Arthur Brown長得很帥。1919年6月14日，英國飛行員John William Alcock及導航員Arthur Whitten Brown 在各國飛行競賽中，首次駕駛着改裝了的維克斯海盜第四型（Vickers Vimy IV）飛機，從今加拿大的紐芬蘭（ Newfoundland）地區出發，不間斷地飛行十六個小時，終於橫跨了超過三千公里的北大西洋，於6月15日上午著陸於當時馬可尼電報站附近的沼澤地區。

紀錄片中，專家們從Arthur Brown的筆記本找到在沒有導航系統的飛行下，他們是如何透過羅盤的使用與風速的計算，一路有如神助般地達成此任務。在當時，許多國家的駕駛員也都在挑戰這項紀錄，在他們之前也有許多飛行員因為挑戰失敗喪命或掉入海中。Alcock 和 Brown原本的目的地是英國，但因為油料不足，他們只能選擇降落在最近的歐陸地區，恰好就是克利夫登。當他們著陸時，馬可尼電報站的工作人們全都跑出來觀看，據說當Alcock 和 Brown告知馬可尼電報站的人他們是從美洲大陸飛過來的時候，馬可尼電報站的人都不相信，直到Alcock 和 Brown拿出他們在出發前被給予的一疊信件，上面標註有美洲大陸那邊的地址，信件是要讓Alcock 和 Brown帶到歐洲大陸去發送的，這時馬可尼電報站的人才相信他們剛完成了人類史上不可能的任務。

如今這裡的建築都在愛爾蘭獨立戰爭時被摧毀，只剩下殘壁廢墟，為了復原當時的榮景，當地政府規劃了這個歷史步道，全長來回約五公里，算是非常好走的石子路，很適合拿來健行。沿路採用解說牌來重現當時的情況，並將以前的老照片映在透明的玻璃透視鏡上，藉由透視鏡再映照到現今的遺址，還原當時的人事物。

上面解説牌的內容大致是：由於馬可尼在當時是唯一一個發明者能成功將摩斯密碼透過無線電裝置傳送至大西洋的彼岸，在這裡建立的無線電報站就格外地重要，而解說牌座落的位置即是當年戒備森嚴的入口處，所有進出者皆需要秀出由馬可尼英國倫敦總部核發的許可證才可通行。知名愛爾蘭作家James Joyce曾到此地試圖進入電報站來採訪馬可尼先生，但都被拒絕。

一次大戰爆發的期間，電報站附近曾有英國部隊駐軍以保護電報站的安危。當時為了在沼澤地上建造工作廠房，人們在這裡建設第一條鐵路運輸，將建材透過鐵路由外往內運送；當廠房建設完畢後，這條鐵路就改用來運輸泥煤炭和往返的工作人員。

步道沿途的美景一望無際，土地在被徵收做為景點以前，一直是當地私人的放牧場跟泥煤炭的挖掘地，至今仍是如此，所以這裡的羊群數一直都比遊客多，每一隻羊都會被當地農夫以不同顏色的油漆做上記號，有時也會塗在羊身上的不同部位作為標示。

夏天的時候，當地的農夫會用機器把沼澤表層的「泥煤炭」（turf）挖掘出來曬乾，曬乾後就成堆地擺放在步道沿路，然後再收集起來載回家裡的儲藏室，待天氣轉冷後就可以燒來取暖，之後我會再寫一篇泥煤炭的專文詳細介紹其生成及用途。

繼續走下去就來到了第三站講解牌：Derrigimlagh這一帶的沼澤地在歐洲算是少數還保有完整的生態系統，其發展已超過四千多年，孕育出豐饒的土質、植被以及生物。這裡也被歐洲棲息地組織（european habitats directive）指定為「特殊保育地區」（Special Area of Consercation, SAC）。

馬可尼選擇此地作為電報照的原因之三，正是看中此地擁有豐富的泥煤炭資源，可供電報站使用。在當時，電報站每年都會消耗掉上百頓的泥煤炭；曬乾的泥煤炭會以鐵路送往發電廠（Power House）與進口的煤炭一同為電容廠（Condenser House）燃燒產生電力。

考古學家在工程師廠房（Engineer’s House）上頭的山坡上發現，底層的土讓其實是上古時代的遺跡；在形成沼澤之前，這片土地的成份可追朔至四千年的青銅器時代（Bronze Age）。在這個講解牌處有一個交叉口，向右轉彎的木棧道是先通往馬可尼電報站的遺跡，如果不轉彎繼續直走下去的話，就會先到Alcock & Brown的紀念碑，但兩條路其實是通在一起的。

猜猜我們會往哪個方向呢？

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